Южные и западные славяне
Южные славяне (к ним принадлежат теперь сербы, болгары, черногорцы, словенцы и хорваты) первые выступают в истории, в лице поселенцев за Дунаем, в особенности в Мизии. Затем, в начале 7 в., византийцы, одолеваемые аварами, призвали на помощь хорватов и сербов, живших в Карпатах. Хорваты заняли долины Савы и Дравы и восточные берега Адриатики; сербы поселились подле них, в нынешней Сербии, Боснии, Герцеговине и Черногории. Те и другие признали себя подданными Византии и жили мирно в течение 2-х веков. Но у мизийских славян произошел переворот: около 650 г. их завоевали болгары, жившие на Каме и вытесненные оттуда другими кочевниками желтой породы. Болгары вполне слились с славянами: они заимствовали их язык и быт и дали им свое имя. Это было первое славянское государство, которое существовало около 700 л., до нашествия турок. Столицей болгарского княжества была Преслава (близ Варны), а крепостью — Доростол (современная Силистра). Вскоре болгары стали грозой Византии. Их владения простирались от Адрианополя до среднего Дуная и Трансильвании; им подчинялась большая часть южных славян. Но тогда же против них выступили германские франки со своим Карлом Великим. Они совсем завладели-было хорватами, но до того угнетали их, что те восстали и основали независимое княжество (ок. 850).
Западные славяне занимали долины Эльбы, Одера, Вислы и все Балтийское поморье. Из них чехи, мораване и словаки соприкасались с хорватами. У Эльбы (слав. Лаба) жили бодричи у Одера — лютичи. От Одера до Литвы обитали ляхи, или поляки (иначе-поморяне), под разными именами. Между лютичами и чехами жили лужичане и др. Западные славяне славились воинственностью, так как должны были бороться с германцами; особенно отважны были жители балтийского поморья-морские разбойники и вместе с тем торговцы. Их город Волин, на острове Рюгене, долго славился в преданиях своим богатством. Но они жестоко враждовали между собой, что дало возможность Карлу Великому покорить бодричей и лютичей и распространить свои владения до Одера. Из западных славян важнее всех чехи и поляки. Чехи, по преданию, произошли от родоначальника Чеха. Они долго боролись с монгольскими кочевниками, в особенности с обрами (авары), которые даже запрягали их в телеги. С помощью франков, чехи истребили врагов, так что у славян долго сохранялась пословица: «погиб, как обр». Около 700 г. у них образовалось государство, с князем Кроком во главе. По смерти его, народ выбрал его младшую дочь, Любушу, которую называли за её ум «вещею» (мудрою): её справедливость воспета в народной песне «Любушин Суд». Она построила столицу Прагу. Любуша избрала себе в мужья крестьянина Премысла, и от них пошел род Премыславичей. Поляки, по преданию, были переселенцы из Чехии, выведенные братом Чеха, Ляхом. Они поселились на реке Варте, под названием «полян» (отсюда «поляки»). Лях нашел здесь гнездо белых орлят и основал столицу Гнезно. Затем в Гнезне княжил какой-то Попел, надменный и дурной правитель, женатый на немке. Народ восстал и возвел на престол доброго крестьянина, Пяста (ок. 850); Попела же заточили в башню, где мыши съели его со всею семьей. Род Пяста управлял польским государством около 500 лет.
«Русская история», А. Трачевский, 1895